Grande première pour moi : je ne connaissais pas les Balkans, et encore moins le packraft. Alors quand j’ai vu l’itinéraire proposé par Travelbase, je me suis lancée sans trop savoir à quoi m’attendre. Ce voyage aventure dans les Balkans a dépassé toutes mes attentes : 5 jours de randonnée et de navigation sur les rivières sauvages, entre la Grèce et l’Albanie.
Le concept est simple et génial : alterner entre la marche et le packraft, un petit bateau gonflable ultra-léger que l’on transporte dans son sac à dos. Une fois gonflé, il permet de descendre des rivières sauvages accessibles uniquement par l’eau.
Pendant une semaine, nous avons parcouru des paysages incroyables : les montagnes du nord de la Grèce, la rivière Vjosa en Albanie (considérée comme la dernière rivière sauvage d’Europe), et des villages reculés, loin du tourisme de masse.
👉 C’est cette combinaison qui fait toute la différence : marcher, naviguer, porter son packraft, puis repartir sur les sentiers. Une vraie immersion en pleine nature.
📌 Infos pratiques
Avec Travelbase, l’organisation est simple et efficace. Tout est pensé pour que tu profites à fond de ton séjour :
✈️ Arrivée à Thessalonique
Après une arrivée à Thessalonique, nous avons pris la direction du Le Parc National de Vikos , point de départ de mon aventure.
🏔️ Jour 1 – Randonnée au Mont Smolikas
Le séjour commence fort avec une longue randonnée sur les pentes du Mont Smolikas, le deuxième plus haut sommet de Grèce. Une ascension de 15 km, avec 1000 m de dénivelé positif et 1500 m de négatif.
Le paysage est impressionnant : montagnes escarpées qui rappellent les Dolomites, vallées verdoyantes, lacs de montagne et crêtes rocheuses. L’air est frais, les sentiers sauvages, et la vue au sommet te coupe littéralement le souffle.
Le soir, nous installons notre campement dans un camping au bord de l’eau. L’endroit est paisible, idéal pour se ressourcer après une première journée sportive. Nous y passerons aussi les deux prochaines nuits, au rythme de la rivière.
🚣 Jour 2 – Premiers pas en packraft
C’est le grand jour : découverte du packraft ! Après une marche d’approche de 6,5 km à travers une vallée verdoyante, nous arrivons sur la Voidomatis, une rivière aux eaux turquoise d’une clarté incroyable.
Les premiers coups de pagaie sont un mélange d’excitation et d’appréhension. Rapidement, on se laisse porter par le courant, entourés de falaises impressionnantes et de forêts luxuriantes. Le packraft est facile à manier, et cette première descente met tout le monde en confiance.
Après la journée, place à la détente : baignade rafraîchissante dans la rivière, puis repas dans une taverne grecque. Au menu : grillades, halloumi fondant, feta, tzatziki, salade grecque… un régal !
🌊 Jour 3 – La Vjosa et ses trésors
Nous partons pour la Vjosa, surnommée la dernière rivière sauvage d’Europe. Ici, le décor change : plus large, plus puissante, la rivière nous fait vivre nos premiers vrais rapides.
Entre deux sections sur l’eau, nous faisons une pause dans un monastère isolé, niché au cœur des montagnes. L’atmosphère est calme, hors du temps. La journée se termine par environ 10 km de marche d’approche.
Le soir, on mange à nouveau un repas local dans un restaurant à proximité du campement.
🇦🇱 Jour 4 – Passage en Albanie
Changement de décor et de pays ! Nous quittons la Grèce en packraft, puis nous passons rapidement à la marche pour traverser la frontière et rejoindre l’Albanie. La balade est courte mais symbolique : en quelques minutes, nous passons d’un univers à un autre.
Nous passons ensuite la journée sur la Vjosa. Le packraft devient plus sportif et engagé : rapides plus puissants, courant plus fort, émotions garanties. Le paysage montagneux qui nous entoure est majestueux, brut et authentique.
Le soir, nous mangeons dans un restaurant typique albanais. La cuisine est généreuse, faite maison : légumes grillés, fromage local… de vraies saveurs qui réconfortent après une journée intense.
⚡ Jour 5 – L’étape la plus spectaculaire
Coup de cœur absolu. C’est la journée la plus longue et la plus spectaculaire du séjour. La Vjosa nous offre une descente palpitante, ponctuée de rapides excitants et de paysages à couper le souffle.
Pour les plus téméraires, un spot secret de cliff jumping permet de plonger directement depuis les rochers dans l’eau fraîche de la rivière. Adrénaline garantie !
En fin de journée, nous arrivons dans le charmant village de Përmet, connu pour ses traditions de kayak et de rafting. Nous terminons l’aventure dans un petit restaurant local absolument délicieux (lien Google Maps) : plusieurs plats copieux, boissons, desserts… pour seulement 30 € à deux ! Une dernière soirée conviviale, simple et authentique, qui clôture à merveille ce voyage.
Ce séjour m’a offert exactement ce que je cherchais : une aventure immersive, sportive mais accessible, au cœur d’une région encore préservée. Les Balkans regorgent de trésors naturels, et le packraft est la meilleure façon d’y accéder.
Si tu rêves d’un voyage qui combine nature sauvage, sport et authenticité, alors fonce : les Balkans n’attendent que toi.
👉 Découvre ce séjour avec Travelbase et prépare-toi à vivre une aventure inoubliable.
Et si tu veux encore plus d’idées, retrouve aussi mon récit du Jordan Trail ou de mon Tour du Mont-Blanc.